Während in China ein Sack Reis umfällt, möchte ein Redmonder Konzern Software an Studenten verschenken. Über <babelfish>TraumFunken(TM)</babelfish> soll man neben Programmierer-Spielzeug auch Windows Server 2003 bekommen. Ich weiß zwar nicht so genau, was das ist, aber es ist das einzige der verschenkten Produkte, das kein Windows-Betriebssystem vorraussetzt.

Das muss man sich mal auf der Zunge zergehen lassen: Ein ganzes Betriebssystem kostenlos und legal downloaden. So viel Linux-typischen Komfort hätte ich dem Laden gar nicht zugetraut. Also wollte ich das mal ausprobieren. Wie all die Windows-Nutzer, die Ubuntu mal ausprobieren wollen. Ein Erfahrungsbericht:

Erste Überraschung: Alle URIs enden in .aspx. Die mit dem Internet-Auftritt beauftragte Agentur scheint weder mod_rewrite noch die gängigen <Marketing-Blub>Web-Technologien</Marketing-Blub> zu kennen. Zweite Überraschung: Microsoft glaubt, deren Kunden kennen den Begriff "mounten". Aus meiner Erfahrung als unbezahlter Support-Dienstleister für Linux und Windows, weiß ich, dass das nicht der Fall ist.

Kulterelle Barrieren: Während Linux-Neulinge meist hastig Download und Installation starten, wird der Eifer in der Windows-Welt spürbar gebremmst. Das ist wohl so etwas wie die Slow-Food-Bewegung im Zeitalter der Internet-Hektik. Sympathisch. Vom Download trennen mich die Schritte "Sign In" und "Verify". Verify bedeutet wohl, dass meine Elite-Uni dem Nikolaus bestätigen muss, dass ich auch ein braver Student bin.

OpenID "Windows Live ID" ist komischerweise nicht optional, aber man kann sich eine kostenlose Hotmail-Adresse holen, über die man dann auch Passport LiveID nutzen kann. Wirklich freundlich, so muss man schon keine wertvolle Email-Adresse hergeben. (Und wer weiß, ob Linux-Email-Adressen überhaupt Windows-kompatibel sind?)

Rules of the Game: Unter Linux gibt's die GPL, unter Windows EULAs und Hotmail hat natürlich auch Kleingedrucktes zu bieten, z. B. (Fettdruck von mir)

[...] In using the service, you may not: use the service in a way that harms us or our affiliates, resellers, distributors, and/or vendors (collectively, the "Microsoft parties"), or any customer of a Microsoft party; [...]

In order to operate and provide the service, we collect certain information about you. We use and protect that information as described in the http://privacy.microsoft.com. In particular, we may access or disclose information about you, including the content of your communications, in order to: (a) comply with the law or respond to lawful requests or legal process; (b) protect the rights or property of Microsoft or our customers, including the enforcement of our agreements or policies governing your use of the service; or (c) act on a good faith belief that such access or disclosure is necessary to protect the personal safety of Microsoft employees, customers or the public.[...]

If you remove or disable "spyware," "adware" and other potentially unwanted software ("potentially unwanted software"), it may cause other software on your computer to stop working, and it may cause you to breach a license to use other software on your computer (such as where the other software installed the potentially unwanted software on your computer as a condition of your use of the other software). By using features of the service intended to help you remove or disable potentially unwanted software, it is possible that you will also remove or disable software that is not potentially unwanted software. If a feature of the service prompts you before removing or disabling potentially unwanted software, you are solely responsible for selecting which potentially unwanted software the service removes or disables. Before authorizing the removal of any potentially unwanted software, you should read the license agreements for the potentially unwanted software. [...]

Nun weiß ich nicht so genau wie viele Kunden diese Software-Schmiede hat, aber trotz meiner pazifistischen Überzeugung, bin ich mir nicht ganz sicher, ob ich es ausschließen kann, (eventuell unwissend oder in einer Notlage) einem Mitglied dieses Personenkreises Schaden zuzufügen. Die Formulierung ist ja schon recht allgemein gehalten. Ich nehme mir vor, besonders vorsichtig beim Hotmailen zu sein.

Der Abschnitt über "potentially unwanted software" kommt mir hingegen vertraut vor; hab ich doch schon so oft gehört, dass jemand eigentlich schon lange auf Linux umsteigen wollte, aber Windows nicht entfernen kann, weil manche Programme dann nicht mehr laufen (könnten).

Schreiten wir zu Tat: Brav alle Felder ausgefüllt. "I accept" geklickt. Als Antwort bekomme ich nochmal ein leeres Anmeldeformular angezeigt. Mehrere Wiederholungen scheitern. Hier bin ich mit meinem Latein am Ende, bin halt einer absoluter Windows-Newbie. Da müssen die noch etwas an der Usability nachbessern.

Mein Windows-DreamSparks-Experiment ist vorerst gescheitert, aber ich bleib dran. Wir haben hier ein sehr kompetentes Rechenzentrum. Vielleicht bekommen die das hin, vielleicht noch rechtzeitig zum Studium meiner Kinder oder Enkel. Vorerst muss ich wohl mit zweitklassiger Open-Source-Software vorlieb nehmen.